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Los Carnavales en la Argentina de otros tiempos

Este es un fin de semana largo debido a los festejos de Carnaval, cuyo origen data de hace más de 5.000 años, entre las poblaciones sumerias y egipcias. Para los sumerios era importante expulsar a los malos espíritus de las cosechas con una gran fiesta. Por su parte, los egipcios consagraban estos días a Apis, el dios asociado a la fertilidad.

En Argentina, vale la pena recordar cómo han sido esos festejos desde la época de la colonia, cuando esas celebraciones eran esperadas con verdadero fervor popular.

Era tiempo de juego y diversión, aunque estas fiestas cosecharon también enconados detractores, como el párroco de la iglesia de San Francisco que en 1773 consideró que el baile de máscaras era pecaminoso y dictaminó que debía negárseles la absolución sacramental a todos aquellos que asistían a la fiesta de carnaval.

Las máscaras y los bailes no eran la única diversión. Pronto se popularizaron los juegos de agua. Ésta se arrojaba desde las azoteas, en forma de baldazos o dentro de huevos de avestruz o de gallina. Los huevos, en ocasiones, eran arrojados cocidos, lo que dejaba varios jugadores contusos. En 1820 los juegos de carnaval dejaron a varios lesionados, lo que motivó serias advertencias policiales.

Para evitar los desbordes, Rosas dispuso en 1836 que el carnaval se realizara con las puertas de las casas cerradas. Pero la medida no logró evitar los atropellos y, en 1844, Rosas prohibió el carnaval en todas sus manifestaciones.

También Sarmiento relataba que los carnavales lo excitaban porque mojaban a las mujeres, que tenían sus vestidos de telas ligeras, que al mojarse se les pegaban al cuerpo, resaltando sus curvas. Al gran maestro le gustaba la diversión, pero en 1869, después de un año de su presidencia, prohibió los juegos de agua porque las clases altas intentaron tomar la costumbre italiana, civilizar el carnaval y se realizó el primer corso. Durante pocos años y luego volvieron los carnavales populares y se retomó la costumbre de jugar al agua y se armaron las murgas.

También durante el período en que gobernó Perón, se habían prohibido el uso de máscaras, por el peligro que para ellos implicaba andar con la cara cubierta y el bombo se convirtió en un emblema del Peronismo, aportado por las murgas con las que Perón tenía un vínculo estrecho. Por su parte, la Izquierda sentía desprecio por las murgas, era enemiga del carnaval, no quería que se juntara la gente de clase baja con la de clase alta, pero el Peronismo sí lo permitió.

Actualmente, los carnavales traen alegría, son muchos los países que preparan estos festejos durante todo el año, elaborando trajes fabulosos, armando carrozas para los desfiles, en los que suelen lucirse danzando con distintos ritmos por las calles de distintas ciudades del mundo.

Susana Espósito - 2813 caracteres – Lunes 16/02/26