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Aniversario del natalicio del doctor Favaloro

El doctor René Gerónimo Favaloro había nacido el 12 de julio de 1923, en una casa humilde del "barrio del mondongo", en la ciudad de La Plata. El próximo lunes hubiese cumplido 98 años. Fue un destacado médico cirujano y el creador del bypass, una cirugía de revascularización miocárdica que ha salvado muchas vidas.

Cuando tenía cuatro años manifestó su deseo de ser doctor. Tal vez su tío fue su fuente de inspiración, ya que era médico y compartió con él gran parte de su tiempo, lo que le permitió conocer de cerca el trabajo en el consultorio y en las visitas domiciliarias o quizás simplemente tenía una vocación de servicio, propia de la profesión médica.

Cursó sus estudios primarios en una escuela del barrio y en 1936, después de un riguroso examen, Favaloro entró al Colegio Nacional de La Plata. Allí, docentes como Ezequiel Martínez Estrada y Pedro Henríquez Ureña le infundieron principios sólidos de profunda base humanística. Más allá de los conocimientos que adquirió, incorporó y afianzó ideales como libertad, justicia, ética, respeto, búsqueda de la verdad y participación social, que había que alcanzar con pasión, esfuerzo y sacrificio.

Al finalizar la escuela secundaria ingresó en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de La Plata. En el tercer año comenzó las concurrencias al Hospital Policlínico y con ellas se acrecentó su vocación al tomar contacto por primera vez con los pacientes. Se recibió en 1949 e inmediatamente consiguió una vacante en el Hospital, como médico auxiliar. Accedió al puesto en carácter interino y a los pocos meses lo llamaron para confirmarlo. Le pidieron que completara una tarjeta con sus datos; pero en el último renglón debía afirmar que aceptaba la doctrina del gobierno y poner la firma en esa tarjeta significaba traicionar todos sus principios. Contestó que lo pensaría, pero en realidad sabía con claridad cuál iba a ser la respuesta.

Por ese entonces llegó una carta de un tío de Jacinto Aráuz, un pequeño pueblo de 3.500 habitantes en la zona desértica de La Pampa. Explicaba que el único médico que atendía la población, el doctor Dardo Rachou Vega, estaba enfermo y necesitaba viajar a Buenos Aires para su tratamiento. Le pedía a su sobrino René que lo reemplazara aunque más no fuera por dos o tres meses. Allí fue, en 1950 y al poco tiempo se sumó a la clínica su hermano, Juan José, médico también. Durante los años que ambos permanecieron en Jacinto Aráuz crearon un centro asistencial y elevaron el nivel social y educacional de la región.

Después de 12 años dedicado a la medicina rural, comenzó a interesarse por la cirugía torácica y aconsejado por el profesor Mainetti, viajó a Estados Unidos para capacitarse en Cleveland Clinic, donde al principio trabajó como residente y luego como miembro del equipo de cirugía, en colaboración con los doctores Donald B. Effler, jefe de cirugía cardiovascular, F. Mason Sones, Jr., a cargo del Laboratorio de Cineangiografía y William L. Proudfit, jefe del Departamento de Cardiología.

A comienzos de 1967, Favaloro comenzó a pensar en la posibilidad de utilizar la vena safena en la cirugía coronaria. Llevó a la práctica sus ideas por primera vez en mayo de ese año. La estandarización de esta técnica, llamada del bypass o cirugía de revascularización miocárdica, fue el trabajo fundamental de su carrera, lo cual hizo que su prestigio trascendiera los límites de ese país, ya que el procedimiento cambió radicalmente la historia de la enfermedad coronaria.

Su aporte no fue casual sino el resultado de conocimientos profundos de su especialidad, de horas y horas de investigación y de intensa labor. Favaloro decía que su contribución no era personal sino el resultado de un equipo de trabajo que tenía como primer objetivo el bienestar del paciente.

En 1971 regresó a la Argentina, con el sueño de desarrollar un centro de excelencia similar al de la Cleveland Clinic, que combinara la atención médica, la investigación y la educación. El sueño se concretó en 1975 cuando inauguró la Fundación Favaloro y en 1980 creó el Laboratorio de Investigación Básica, que financió con dinero propio.

En 1992 se inauguró en Buenos Aires el Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular de la Fundación Favaloro, entidad sin fines de lucro. Con el lema “tecnología de avanzada al servicio del humanismo médico” se brindan servicios altamente especializados en cardiología, cirugía cardiovascular y trasplante cardíaco, pulmonar, cardiopulmonar, hepático, renal y de médula ósea, además de otras áreas. Favaloro concentró allí su tarea, rodeado de un grupo selecto de profesionales.

Hacia el año 2000, Argentina estaba sumergida en una crisis económica y política. La Fundación Favaloro se encontraba en una difícil situación, como acreedor de grandes deudas del PAMI y otras obras sociales, endeudada en unos 18 millones de dólares estadounidenses, por lo que Favaloro pidió ayuda al Gobierno argentino, sin recibir una respuesta oficial. Esta situación lo indujo a que el 29 de julio del año 2000 se encerrara en el baño de su casa y se disparara un tiro en el corazón.

Un trágico final para un hombre que dedicó su vida a la medicina y que supo sumar a sus conocimientos, la parte humana, el trato personalizado y cordial con los pacientes, que ha sido un valor agregado importantísimo.

Susana Espósito - Noticia publicada el: Sábado 10/07/21 - (Cantidad de caracteres: 5359)