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Día Mundial del Elefante

El 12 de agosto se celebra el Día Mundial del Elefante, una iniciativa internacional impulsada por la Fundación para la Reintroducción de los Elefantes para concienciar sobre la situación delicada de estos grandes mamíferos, cuya población ha disminuido más del 60% en los últimos años.

En este día, podemos recordar a los tres elefantes que vivieron en el ex Zoológico porteño y que cuando cerró para reconvertirlo en Ecoparque, fueron trasladados a santuarios, donde viven en armonía con otros elefantes, en contacto con la naturaleza. En mayo de 2020, la elefanta Mara fue trasladada al Santuario de Elefantes Brasil (SEB), donde también trasladarían a las elefantas Kuky y Pupi, que por falta de presupuesto, aún siguen viviendo en el actual Ecoparque.

Según informe de la National Geographic, en 1980 se contabilizaron un millón doscientos mil elefantes solo en África. En noviembre de 2021 se contabilizaron solo 350 mil y se estima una población a nivel mundial es de 600.000 ejemplares. El principal motivo de esta disminución radica en la elevada rentabilidad producto del comercio ilegal de marfil, afectando la conservación y preservación de la especie y del ecosistema de su hábitat.

Existen 2 especies de elefantes: africanos y asiáticos y cada uno cuenta con subespecies. Pueden pesar hasta ocho toneladas y al alcanzar la edad adulta miden aproximadamente 3 metros de alto o más.

Los elefantes africanos son los animales terrestres más grandes. Los machos y hembras tienen colmillos. Generalmente usan uno solo de ellos. Solo algunos elefantes asiáticos tienen colmillos.

El período de gestación es de veintidós meses.

El principal riesgo que afrontan los elefantes en el continente africano radica en la caza furtiva e indiscriminada de esta especie, para la comercialización ilegal de sus colmillos, compuestos de marfil. Esta situación es crónica en algunas partes de África y las autoridades no disponen de los recursos suficientes para contrarrestar esta práctica.

Las acciones que se están llevando a cabo para proteger a la especie están centradas en la erradicación de la caza furtiva de elefantes para la obtención de marfil. Al respecto, organizaciones ambientales y de protección de esta especie unen esfuerzos con los gobiernos locales para vigilar las áreas protegidas y no protegidas ante la amenaza de cazadores furtivos.

En el año 1989 la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) prohibió expresamente el comercio internacional de marfil. No obstante, existen mercados de marfil no regulados que atienden la demanda de países asiáticos.

Países como India, Vietnam y Myanmar han prohibido la captura de elefantes para su comercialización y utilización como medio de transporte o carga, o para fines de entretenimiento. Sin embargo, no ha cesado esta práctica indiscriminada.

Podemos contribuir a la protección de los elefantes al no adquirir objetos hechos con marfil y no apoyar la exhibición de elefantes en espectáculos de entretenimiento. También puedes registrarte en boletines de fundaciones y organizaciones sin fines de lucro que apoyen esta causa, mediante la recopilación de firmas a favor de la protección de elefantes asiáticos y africanos.

Susana Espósito - Noticia publicada el: Sábado 12/08/23 - (Cantidad de caracteres: 3257)