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El piloto argentino, Luciano Benavides
es campeón del Dakar, categoría motos

Finalizó la cuadragésima octava edición del Rally Dakar de 2026, que se corrió entre el 3 y el 17 de enero, en Arabia Saudita y el piloto argentino, Luciano Benavides se consagró campeón en la categoría motos, superando por solo dos segundos al estadounidense Ricky Brabec.

El Dakar 2026 fue organizado por Amaury Sport Organisation (ASO). Consta de trece etapas y un prólogo, con 7,994 km de recorrido y 4,480 km de tramos cronometrados, incluyendo dos etapas maratón de dos días.

El piloto salteño había largado en la segunda posición, detrás del estadounidense Ricky Brabec y trás una 13ª y última etapa incréible en los alrededores de Yanbu, logró vencerlo en esta competencia, solo por dos segundos.

Benavides, segundo en la etapa, se impuso a los 30 años por primera vez en el Dakar batiendo a Brabec (Honda), que perdió la ocasión de ganar su tercer título -tras los que consiguió en 2020 y 2024- por un error de navegación. “He soñado con este momento toda mi vida, es difícil describir lo que siento”, reaccionó el vencedor en el podio.

“Incluso ayer parecía imposible, pero siempre sentía que podía suceder, y hoy Ricky tomó la pista equivocada y yo tomé la correcta”, resumió.

Otro de los grandes nombres de la carrera, el español Tosha Schareina (Honda), ocupó la tercera plaza de la etapa y de la general.

A su llegada, el menor de los hermanos Benavides -su hermano mayor Kevin ganó el Dakar en motos en 2021 y 2023— hizo rugir su máquina antes de ser felicitado por su equipo técnico.

“Me sentía preparado todo, tenía la intuición de que este Dakar era para mí. Se lo dedico a mi equipo, me ha apoyado durante nueve años... Y he hecho historia con mi hermano, él ganó por 43 segundos, yo lo hice por dos... Le gané en eso... Es un sueño hecho realidad”, insistió entre risas el ganador.

Benavides, que ganó tres etapas (5ª, 7ª y 8ª), era considerado un tapado antes de esta 48ª edición del mítico rally raid.

El año pasado había logrado su mejor resultado en el Dakar al terminar cuarto. Este sábado, 365 días después, logra su primer podio accediendo directamente al escalón más alto.

El argentino firma la tercera victoria para su país, tras las dos obtenidas por su hermano Kevin, el 21er triunfo de KTM, marca que defendía título en motos con el australiano Daniel Sanders, que termina quinto en esta edición 2026.

Susana Espósito - 2400 caracteres – Sábado 17/01/26 - Fuente: LN